バリ島のミツバチ (１)の続き
バリ島の伝統的なミツバチ巣箱、材料はココ椰子の茎をくり抜いた樹胴を、果実(=ココナッツ)のハスク繊維で覆い、竹ひごで押さえ、椰子縄でらせん状に括って固定する。胴の両端はココナッツのシェルで蓋がけし、どちらの蓋にも小さな穴が開けてある。
果実は、ココナッツジュース、ココナッツオイル、ココナッツミルク、ナタデココ、. . . などのバリ島の人達の料理には欠かせない食材になる。
そんな貴重なココ椰子だから、樹勢の強い時はココナッツの収穫に利用される。切り倒してミツバチ巣箱として利用できるのは、木が老いてつける果実が少なくなってからということになるのだろう。
Warung氏の蜂洞は軒下に吊るされていたが、パーマカルチャーセンターの巣箱はかなり高い木に吊るされている。地面近くの水や湿気を避けるのと、地上にいる蟻やトカゲなどの外敵の侵入を避けるためだろうと推測する。
あるいは、高く設置した方が分蜂群捕獲のチャンスが高まり、飼育ミツバチが花蜜を集めるのにも効率的ということもがあるのかもしれない。生い茂った熱帯雨林の森の中では、花々は木々の先端に咲く。従ってミツバチの採餌圏も梢近くの高層圏になるはずだ。
右写真は、地上高15mほどの椰子の花に集まってリスと花蜜を取り合っているミツバチの姿。写真ではよくわからないがかなりの数のミツバチが集まっていた。(撮影地はバリ島ではなくシンガポール植物園)