白髪太郎

栗の枝を伐採していると巨大毛虫が降ってきた。体長約85mm、サファイア色の文様を散りばめた姿は、毛虫の女王様といった貫禄。
写真で見る通りの見事な白髪から、シラガミタロウとも呼ばれているらしい。

図鑑で調べると、ヤママユガの一種、クスサン(樟蚕)の幼虫。確かにこの蛾は、夏の夜頻繁に見かける。
大量発生すると栗の樹一本を丸裸にするらしいが、今日見たのは一匹だけだった。

(成虫写真は森林総合研究所のホームページから拝借)