夕方６時半、近くの別荘の庭で草を食んでいる８頭の鹿の群れに出会った。ツノの様子がおかしい。薄暮の撮影で写りは良くないが、写真では左の角が右より極端にみじかい。
2頭ともそうであることをみると、これは事故や喧嘩で角を損傷したのではなく、落角と関係がありそうだ。
落角は、両方が同時ではなく、片方づつ起きる？そう言えば、鹿の角を拾う時はいつも一本だけだ。２本の角が揃って落ちているのは見たことがない。左右の角がタイムラグを置いて落ちる可能性がおおいにありそうだ。
ということであれば次の疑問が湧く。
- 今完全な形をしている右側の角はこれから落ちる角？それとも、
- これは新しく生え変わって元の大きさまでに成長した角？
追記：2011/06/07 新しく生えてくる袋角は数ヶ月間は柔らかい状態らしい。であれは、このケースは「右側のはこれから落ちる予定の角」で間違いなさそうだ。