コケモモとイブキジャコウソウ

山荘があるのは標高1250mの高地、冬季間はマイナス10〜15度まで気温が下がることもそう珍しいことではない。したがって、ロックガーデンに植え込む草木には耐寒性が必須条件になる。
ということで、今日植えたのはイブキジャコウソウ(Thymus quinquecostatus)とコケモモ(Vaccinium vitis-idaea L. 英語名：Lingonberry)。イブキジャコウソウは数年前に知人から頂戴して庭で増やしていたもの、コケモモは札幌の園芸店から新たに取り寄せた。

ロックガーデン

スイストレッキングで会った岩場に咲く草花、以来、何となく”ロックガーデン”に心惹かれる思いがあった。これだけ無料の大石が手に入るなら、コロナ騒動の自粛生活の暇潰しとしてはそう悪いアイデアでもなかろうとロックガーデン造りを思い立った。どんな花を植え込むかはこれから検討するが、できることなら上の写真のようなスイスアルプスの光景を思い起こさせるようなガーデン造りを目指したいが果たしてどの程度実現できるか？

（第一期工事終了）

土石流？ or 大噴火？or 山体崩壊？

気軽に手をつけた庭の石掘り作業、すぐにその大変さに気づかされた。一つの大石の下にまた次の石が顔を出しエンドレスの作業にさえ思えてくる。なぜこれだけの石が敷地内の地中に存在するのだろうか？

明治31年、北巨摩郡大泉村を襲った大土石流災害の名残だろうか？ただ、この時土石流は西側の谷あいを流れ下ったようで、高台に位置する泉原に大石が運ばれてきたとは考えにくい。（参照文献：中井一鴨氏「八ヶ岳南麓押ん出し記」、右地図も同氏論文資料の一部に加筆）

であれば、20万～25万年前の八ヶ岳の大噴火時代、噴火で吹き飛ばされた噴石が直接この地まで飛んできて降り積もったものなのだろうか？

あるいは、その後に起き、七里岩を形成したと言われる八ヶ岳の山体崩壊の”岩屑流”の残滓なのだろうか？

（参照文献：「八ヶ岳火山における山体崩壊と岩屑流－日本における火山体の山体崩壊と岩屑流(その2)」井口 隆氏）

素人知恵の妄想が次々と浮かんでくるが、あまりこのことに首を突っ込むと、肝心の石掘り作業自体が遅滞してしまう。で、この問題は今後ゆっくりと時間をかけて調べることにする。

庭の大石

新型コロナウィルスでの自粛生活の時間を持て余し、以前から気になっていた庭に散在している無用な石を片付けようと思い立った。ところが作業を始めてすぐに分かったことは、地表に顔を出している握り拳ほどの石は氷山のほんの一角で、地中にはその数十倍、時には数百倍の体積の石が埋もれている。その上、地中にはそんな大石がゴロゴロと積み重なって埋まっている。 

それなりの道具なしではとても手に負えそうもないので、今日の作業はひとまず中断し、まず必要な道具類を揃えることにした。

（噴石？or 岩屑流？）

タチツボスミレ

ありふれたスミレとしてあまり見向かれないタチツボスミレだが、こうして群落になっている光景は、春の里山風景としてそれなりに美しい。

アーモンドの花とミツバチ

アーモンドの花で花粉を集めるミツバチ(調布市神代植物公園)

以前、CCD(蜂群崩壊症候群)が騒がれていたころ、アーモンドは悪役の代表としてしばしば糾弾された。米国のアーモンド畑で受粉活動に利用されるミツバチは . . .

• 大型トラックで数万キロを移動して酷使され疲労困憊
• 広大なアーモンド畑の単一花だけで育つ偏食による栄養失調
• 大量散布される農薬を浴びる薬害禍
• . . . .

. . . そんな不健康なミツバチが蜂群放解症候群の理由

神戸の東灘区にはアーモンド並木があるらしい。一度行ってみたいと思いながらまだ実現していない。

蜜源：ナバナ (菜花)

駅近くの一角に取り残されたような畑地がある。そこに生えている菜の花は去年から絶え間なく咲き続け、天気の良い日にはいつもニホンミツバチが群れて花粉を集めていた。
八ヶ岳で蜜源花として植えてみようと畑作業をしている農家のご主人にいろいろと教わった。

• 咲いているのはナバナ(菜花)。菜花には秋華と冬華の二品種があるが、どちらも生育が旺盛で栽培は容易
• 蜜源としては長期間摘み取りができ耐寒性もある冬華が良いだろう
  (ご主人は以前この畑でミツバチを飼ったこともあるとのことで養蜂にもかなりの知識をお持ちの方だった。)
• 近所にはミツバチを飼っている人はいない。まして集まっているニホンミツバチはどこから来ているのか分からない。

寒さに強く、開花期間も長いらしいので山荘での蜜源植物として有望そうなので今年は早速ナバナの冬華を播いてみよう。

二つの季節

山荘を出ると坂道の雪でスリップしたトラックに小一時間足止めをくらい、. . .

中央道を２時間ほど走ってたどり着いた我が家の庭では既に桜の花が散り始め、藤の花や柿の新緑に替わりつつあった。

チュアラングとオオミツバチ

チュアラングハニーを手に入れたので、この際チュアラングの木のことも少しは知っておこうとネットで調べた。

チュアラングは、熱帯雨林植物層の超高木層の中でも突出して背が高く、時には80mを越すをほどの樹高まで成長する。群生しないで一本立ちするため、その高さが一層際立ち飛行機から見ても容易に識別できるそうだ。

オオミツバチは水平方向に伸びている枝に半円月型の大きな巣板を造る。一本の木に100個ちかい群が巣を架けることもあり、そんな時には400〜500kgもの蜂蜜が収穫できるらしい。

オオミツバチが営巣場所としてチュアラングの木を選ぶ理由は色々考えられる。

第一は、周辺に花蜜や花粉が豊富こと。

熱帯雨林の低地帯、湿潤な地に生育するチュアラングの周辺は植物多様性の宝庫。多種多様な植物が繁茂し、一年を通して花蜜や花粉が豊富に供給される。一本の樹に100個もの群が棲み着いて生活できること自体がその裏づけだ。


第二は、樹冠は冷涼で湿気が少ないこと。
霧や低い雲で覆われることが多い熱帯雨林では、地表近くはジメジメと湿度が高く蒸し暑い。一方、霧や雲の上に顔を
出すことができるチュアラングの樹冠は、陽光を一身に浴び、涼風が流れ、比較的乾燥した空気に包まれる。集めた花蜜の水分を蒸散させハチミツへと加工する環境としてはベストな場所のように見える。

第三は、超高層で外敵が少ないこと。
草木が繁茂した低〜中〜高木層には、アリなどの昆虫類、ネズミや猿などの野生動物、野鳥類がなど多くの外敵が棲息している。そんな喧騒から距離を置く超高層の樹冠はミツバチにとって比較的静穏な場所。その上、チュアラングの幹は地上高30〜40mまでは枝が全くなく、樹皮はなめらかで滑りやすいのも好都合。ハチミツが大好きなマレー熊もこの木を登ることは出来ない。

こんな諸々の事情が重なって、”チュアラングの木＝オオミツバチの巣” の関係が出来上がったのだろう。
(資料&写真 Rainforest Journal Living Asian World Biomes 他)

チュアラングハニー(Tualang honey)

プラザ・シンガプーラ(Plaza Singapura)のウィンドウショッピングで目に止まった巨大なミツバチ巣板、熱帯雨林蜂蜜(Wild rainforest honey)の専門店でオオミツバチの巣から採蜜したオーガニックな天然野生蜜を販売していたので迷わず１瓶購入した。
以前から熱帯雨林蜂蜜には興味があったが、街中の食料品店などで見かけることはまずない。以前に旅行したマレーシアのハニーショップでもずいぶん探したが熱帯雨林蜂蜜は扱っていなかった。
＊オオミツバチ(英名: Giant honeybee 学名: Apis dorsata)

オオミツバチは、熱帯雨林に生育するチュアラングの高枝に巣を作るので、この蜂蜜はチュアラングハニーとも呼ばれている。
購入したのは600g入ボトル一本がSGD $ 80 (約6,400円)だから通常のハチミツ価格に比べるとかなり高価だ。

チュアラングハニーのセールスポイントは、甘味料としてではなく医薬効果のようで、店頭のディスプレイや店員さんの説明もそのコンセプトで貫かれている。

適応症は、便秘、喘息、不眠症、結核、癌、胃腸障害、痛風、腰痛、心臓病、腎臓病、糖尿病、高血圧、骨粗鬆症、アンチエイジング、. . . と聞くと、やや眉唾的な疑念を感じなくもないが、”８日で咳が止まり、４本飲んだら便秘が治る。でなければ代金はお返しします”とまで広言するからにはそれなりの根拠もあるのだろう。

チュアラングハニーの医薬効果が注目されてきたのは最近のようで、ラボテスト、動物実験などの研究論文はネット上で数多く見つかる。医薬品として認可されているマヌカハニーとの成分比較などもあり、既に臨床試験が行われている症例もあるようだ。

ニホンミツバチの作る蜂蜜同様、チュアラングハニーも多種の花蜜がブレンドされた百花蜜(multiflora honey)。その点を売りにして、単一花蜜のマヌカハニーよりさらに高い医薬効果が期待できると喧伝している文献もある。濃厚な色合いや独特のオーガニックな風味には漢方薬的な雰囲気もあり、素人目にはなんとなく効き目がありそうに感じるのだが（？）

追記：Tualang honeyは日本でもネット販売されていることが分かった。Black Wild Honeyの名称で 200g 8,618円(税638円)とシンガポールの３倍の価格。

春の息吹き

寒い、寒い、と愚痴を言っているうちに足元ではもう春が始まっていた。

菜の花畑ではニホンミツバチが花粉を集め . . .

キンリョウヘンは花茎をグングンと伸ばし. . .

庭の隅にはフキノトウ。

３個ほど摘んで”春の苦味”を楽しむことにした。

待望の新刊書 - Thomas D. Seeley著

ミツバチ研究のグル、Thomas D. Seeley教授の新しい著作「The Lives of Bees」が今年６月出版されるらしい。「養蜂上のトラブル解決策は野生ミツバチに聴け」というのがこの本のメッセージのようだ。

シーリー先生は、前作「Following Wild Bees」で既にこの識見を示唆していたので、いつかより詳細な解説をしてくれるだろうと期待していたが、予期していた以上に早い刊行だ。

•  飼育群の死滅が騒がれる一方で野生ミツバチたちは元気に暮らしている . . .
  "We need to rethink beekeeping. . . .  how honey bees survive--and thrive--living naturally inside trees. Mean while, within vast beekeeping industries, honey bee mortality remains at an all-time high."(Nicola Bradbear, Director of Bees for Development)

• ミツバチと養蜂家の間にある利害対立 . . . 
  "Seeley meticulously guides us through the natural history of honey bees while examining the tension between what is best for the bees versus what is best for their keeper. "(Rusty Burlew, HoneyBeeSuite.com)

• その場しのぎの解決策を探すのはもう止めよう. . .
  "We need to stop inventing temporary solutions to honey bee problems, and just listen to what the bees are telling us by example."(Kirk Webster, Champlain Valley Bees and Queens)

• . . . . . . . . .

書評の中にさえ興味を惹かれるフレーズが数多い。早速Amazonに予約注文した。

数年前から地元の中高校生たちと実行しているビーハンティング/ビーライニング 。その技を習得し、八ヶ岳南麓に散在する野生のミツバチの巣を見つけ、自然巣のミツバチたちの生活を観察する。そんな構想に確かな道筋を示してくれる一冊と期待している。

訳本出版の噂はまだ聞かないが、大御所シーリー先生の著作なので近いうちに日本語版も出てくるはずだ。

八ヶ岳南麓の雪

今年初めて来た山荘。夕方から降り出した雪が夜の８時頃にはすっかり通路を覆うようになった。まだ降り続いている。今年の冬は雪が少ないらしいが今夜は結構積もりそうだ。

冬の都会派ミツバチたち

散歩で通りかかる畑地の片隅に菜の花の畝がある。農家の主人によると、通りがかりの人に花を楽しんでもらおうと、春に収穫した菜花の採り残しの道路脇の畝は花が終わるまではそのままにしているとのことだ。

市内で見かけるミツバチの多くはセイヨウミツバチだが、ここに集っているのはいつもニホンミツバチなのは好ましいが、気になる飛び方の蜂が目につく。

写真を撮ってみると、目視では気づかなかったが翅が折れた個体が少なからずいる。翅の折れ具合は、ダニや病気によるものではなさそうで、晩秋の八ヶ岳高原でよく目にする、終末期を迎えた蝶のほころびた翅によく似ている。

これまでは、”冬でも花蜜や花粉に恵まれている都会派ミツバチはなんて幸せ者だろう”と思っていた。が、翅が折れてもセッセと花粉を集めるミツバチの姿を見ているうちに、そう単純な話ではないのかも知れないと思い始めた。

この時期八ヶ岳高原の高齢ミツバチは巣外へ出ること滅多にない。天気の良い暖かい日に、脱糞のため時折外出する程度で、それ以外は終日温かい巣内で静かな余生を過ごす。

一方、都市のミツバチたちは、翅が朽ちても外へ出かけて花粉を集めている。暖地に棲む女王蜂の産卵力が寒冷地の女王ほど低下しないため、冬場でも蜂児のタンパク源になる花粉の需要が高いせいだろうか？それとも、”生涯現役”とか”働き方改革”と煽られ、のんびりと隠居生活をさせてもらえるような雰囲気が都市に棲むミツバチにはないせいだろうか？

朝焼け

ここ数日日本列島は厳しい寒波に覆われている。府中観測地点の今朝の最低気温はマイナス2.5度。八ヶ岳南麓の状況はどうだろうかと北杜市ライブカメラにアクセスして目に止まったのが、日の出直前、真っ赤に映える赤岳の光景だった(写真上左)。昨年のスイス旅行で滞在したZermattのシャレーのベランダから見たマッターホルンの朝焼けの姿にそっくりだ   (写真上右に 撮影 2017/6/26 5:51:15)。
マッターホルンの朝焼けは”キャンドルの炎(Candle Flame)”と呼ばれているそうだが、であれば今朝の赤岳はさしずめ ”火鉢の熾火(おきび)”とでも呼べそうだ。

そこで「火鉢の熾火」は英語でどのように表現するのだろうと調べると英語で "火鉢"は”hibachi”らしい。屋外で炎をあげて燃やす "Fire pit"や "brazier" と呼ばれる焚き火道具はあるが、火鉢のように室内で熾火を使う器具は存在しないのだろうか？

もっとも本家の日本でも、今では "hibachi" は骨董市でお目にかかる程度で、それも買手のほとんどは外国人らしい。火鉢の熾火で手を暖めたり、餅を焼いたりする生活スタイルはすっかり姿を消してしまった。

ネズミの骨拾い

(資料：麻布大学いのちの博物館）

すっかり恒例の催事になった感のある麻布大学いのちの博物館主催の公開ワークショップ「フクロウの巣からネズミの骨を取り出す」。参加申込者が予想した以上に多く急遽２日に分けて実施することになった。

第一回目の今日の参加者は31名、うち小・中学生が15名と、若手参加者が年々増えていることも好ましい。
私のすぐ隣で作業をした小学４年生のお嬢ちゃん、作業開始直後にモグラの手の骨を見つけたことが彼女の探究心に火をつけたようで、作業終了間近には、”これはハタネズメでしょ”、”これはアカネズミだよね”と、下顎骨が見つかるごとに骨格からネズミの種別を正確に判定して報告してくる。本人自身もかなり満足した様子で、"次回も必ず参加します"と言いながら元気良く帰って行った。今日の体験がきっかけで、彼女が野生生物研究者への道を歩むこともあり得なくもない。

分析対象の巣材は八ヶ岳自然クラブ フクログループの活動から収集されたもの。フクロウグループは、多少の例外者はいるがおしなべて高齢者メンバーで構成された自然保護活動グループ。そんな高齢者の手で集められたフクロウの営巣巣箱残留物が、未来の若手研究者を産み出すトリガーになっているかもしれないと思うと嬉しくなってくる。
ちなみに今日のワークショップ参加者の年齢構成は9才から78才まで。

アオゲラ対策

ミツバチの冬支度と言えば以前は巣箱を防寒材で覆うことだけだったが、今年からはアオゲラへの対策も加わることになった。昨年の冬、山荘の庭で越冬させた8群のうち4群の巣箱がアオゲラの襲撃を受けるという災難に見舞われたせいだ。
何年間も大事に育んできたミツバチを失うことが辛いのはもちろんだが、それに加えて、. . .

手間暇かけて作ったコモ巻き巣箱のムシロを破られたり、. . .

貴重な御神木巣箱に穴を開けられる災難をこの冬はなんとしても避けたい。

ネットで調べても、”ミツバチ巣箱をキツツキから守る法”などの記事は見当たらない。
で、この冬はとりあえず園芸用ネットで巣箱全体を囲って様子を見ることにした。アオゲラは嫌がるが、ミツバチの出入りにはそう支障がなさそうな角目の大きなネットを選んだ。

リンゴの蜂蜜煮

長野に住む蜂友TY氏が「規格外品だけど」とダンボール一箱のシナノゴールドを持ってきてくれた。ごく小さな”つる割れ”ができたために規格外になったようだが、味は贈答品と比べて全く遜色がない。たまたまフクロウの巣箱作りで我が家に集まっていた仲間や近所の蜂友へおすそ分けしたら大好評だった。


であれば、この日本のリンゴの美味しさを冬休みに帰国する海外住まいの孫たちにも教えてあげたいと考えたが帰国予定は一月半後、それまでこの美味しさを保ったまま生リンゴとして保管する自信がない。そこで蜂蜜煮にすることを思い立った。

レシピはかなり大雑把に；

• リンゴ vs 蜂蜜 vs レモン =１０：１：１
  ＊重量比　リンゴは皮をむいた後、レモンは絞る前の重量。蜂蜜は子供向けにやや多めにした。
• アルミ無水鍋で弱火でコトコトと３０分

味見した限りでは作った本人自身は自信作だが孫たちがどう評価するかは分からない。

追記(2018/12/18)：帰国した孫たちも朝食のトーストにのせて”おいしい、おいしい”と良く食べる。これまでに提供した料理に対しても気に入らなければ”マズイ”と率直なコメントをする二人なので本当に美味しいのだろう。

八ヶ岳牧場のトビ

八ヶ岳ジャーナルに投稿した記事のコピー：

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(八ヶ岳ジャーナル 2018/11/01)

クリスタルラインの紅葉

（本谷釜瀬林道）

東京への帰路、いつものように甲府盆地を中央道で突っ走るのではなく、遠回りして秋の林道を走ってみようと思い立った。

清里から高須林道に入り、本谷釜瀬林道〜観音峠大野山林道〜池の平林道〜荒川林道〜杣口林道のクリスタルラインを走って、乙女高原経由で甲州市牧原へ抜けようというのが今日のコースプラン。

スタートラインの旧清里村の里山を囲む山並みはすっかり秋色に染まり、今日のコースの紅葉の色づき具合への期待が膨らむ。

林道とはいえほとんどが舗装され、乗用車でのドライブに支障を感じるようなタフな道路は全くない。

フロントガラスを通して見える山々は、”濃いも薄いも数ある山もみじ”に染められ、 . . .

車は”流れにもみじが散り浮く渓(たに)”に沿って走る。

かっては遠く信州川上村からも信者が詣で、売店が出るほど賑わったという岩屋堂も、今では訪れる人もなく秋の陽光の中で森閑とし、 . . .

木賊峠(とくさとうげ)から眺める富士は”四方の山を見おろし”て泰然自若。

法面が崩れ池の平林道は通行止めで甲州市牧丘へ抜ける計画は断念せざるを得なかったが、途中たびたび停車して付近を散策したりと、６時間もかけてのゆったりのんびりのドライブ。クリスタルラインが予期した以上に絶景の紅葉名所だということを知った。

つるしんぼ 2018秋

”北風が出てお天気がつづきそうだからつるしんぼをむく”ことにした。昨日の本谷川渓谷への紅葉ドライブで立ち寄ったみずがき湖ビジターセンターの売店で仕入れた甲州百目柿だ。たった２４個の干し柿作りだが、山荘生活での晩秋の歳時記になり、この作業を終えないとなんとなく冬を迎えられないような気がする。

期せずして、夜のNHKテレビで、”市田柿作り始まる”とのニュース。市田柿といえば、飯田市の故松澤太郎市長のご案内で南信の市田柿作りの作業場現場を見物させてもらったことを思い出す。

市長の仲立ちで、我々東京の若手ビジネスマンの勉強会グループと、飯田市青年会議所や飯田市役所の若手職員の皆さんと交流を重ねていた頃の話なのでずいぶん以前の話になる。昭和の出来事は、すっかり年寄りの昔話になってしまった。

干し柿の渋みの中の齢かな （能村登四郎）

ツルウメモドキ

この季節になると入れ替えたくなるツルウメモドキの壁飾り、緑色の果皮にほんのりと朱色がさし始めていたものを数日前に収穫しておいたが、すっかり皮がむけ中から独特の朱色の実が姿を現した。

ツルウメモドキは東アジア原産の蔓性植物で、クリスマスリースや生け花の材料として人気がある。(蔓梅擬 英語名/ Asian bittersweet 学名/ Celastrus orbiculatus Thunb.)

アジアから輸入した米国でも、一時はオーナメント素材としてもてはやされた時期もあったようだが、野鳥のフンと一緒にばら撒かれアッというまに米国東部・南部の広範囲で野生化し、寄生した樹木を枯らしたり、在来種のアメリカツルウメモドキ(Celastrus scandens)との交雑による遺伝子汚染が問題視されて、今では日本でのアレチウリのように侵略的外来種として冷視されているようだ。種子や苗木の販売を禁止している州もある。

実を割りて蔓梅擬華やぎぬ （日隈 翠香）